Die Schulhofratten von Chicago

Regie: Tony Bill

Mein Leibwächter...

Der Regisseur und Filmproduzent Tony Bill bekam mit Julia und Michael Phillips im Jahr 1973  für den Film "Der Clou" den begehrten Oscar. Später drehte er auch eigene Filme, von denen vor allem "Pinguine in der Bronx" und "Die Schulhofratten von Chicago" viel Lobe bekamen. "My Bodyguard" (so heißt "Die Schulhofratten von Chicago" im Original) wurde vom National Board of Review zu einem der zehn besten Filme des Jahres 1980 gekürt.  Er wurde außerdem von der Writers Guild of America für das beste Drehbuch (Drama) nominiert. Einige namhafte Filmkritiker waren auch enttäuscht, dass „My Bodyguard“ zu Unrecht bei den Nominierungen für den Oscar übergangen wurde.] Der Film taucht bis heute auf zahlreichen Listen über die besten Highschool Filme auf. Clifford Peache (Chris Makepeace) lebt mit seinem Vater (Martin Mull), dem Hotelmanager, und seiner Großmutter (Ruth Gordon) in einem luxuriösen Hotel in Chicago. Er ist neu an der Fleer High School und wird jeden Tag in einer Hotellimousine vorgefahren. Schon bald gerät Clifford ins Visier einer Gruppe von Schlägern, angeführt von Melvin Moody (Matt Dillon). Sie erpressen regelmäßig Geld von Schülern, angeblich um sie vor einem anderen Schüler namens Ricky Linderman (Adam Baldwin) zu schützen. Laut Schullegende soll Linderman mehrere Menschen getötet haben, darunter auch seinen eigenen kleinen Bruder. Clifford glaubt den Geschichten nicht und sucht Rat bei einer Lehrerin (Kathryn Grody). Diese behauptet, die einzige Gewalttat aus Rickys Vergangenheit, von der sie wisse, sei der Unfalltod seines neunjährigen Bruders gewesen, der allein mit einer Waffe spielte. Ricky habe die Leiche als Erster gefunden. Trotz der Gerüchte spricht Clifford Ricky an und bittet ihn, sein Bodyguard zu sein. Ricky lehnt ab, doch die beiden Jungen freunden sich an, nachdem Ricky ihn vor einer Prügelei mit Moody und seiner Bande rettet. Ricky leidet unter dem Tod seines Bruders und misstraut Clifford zunächst. Doch Ricky zeigt ihm sein geliebtes Motorrad, das er restauriert. Ihre Freundschaft festigt sich, als Clifford Ricky erfolgreich bei der Suche nach einem schwer zu findenden Zylinder für den Motorradmotor auf Schrottplätzen hilft. Durch Cliffords Freundschaft taut Ricky auf und beweist einigen Mitschülern, dass er nicht der Mörder ist, für den ihn die Gerüchte halten. Während Clifford, Ricky und ein paar andere Schulfreunde im Lincoln Park zu Mittag essen, tauchen Moody und seine Bande auf. Moody hat den älteren Bodybuilder Mike (Hank Salas) als Leibwächter angeheuert. Dieser schüchtert Ricky ein und misshandelt ihn, doch Ricky weigert sich zu kämpfen. Mike demoliert sein Motorrad, bevor Moody es in den See stößt. Beschämt und wütend flieht Ricky. Später taucht Ricky in Cliffords Hotel auf, bittet ihn um Geld und geht dann wieder. Clifford folgt ihm, und sie streiten sich, bis Ricky schließlich gesteht, dass er seinen Bruder versehentlich erschossen hat, als er mit der Pistole ihres Vaters spielte, und anschließend gelogen hat, er habe seinen Bruder gefunden. Daraufhin wird er von Schuldgefühlen und Reue überwältigt und lässt Clifford zurück, als er mit der U-Bahn in die Nacht fährt.Später ist Moody zurück im Park, um Clifford und seine Freunde weiter zu schikanieren. Ricky ist ebenfalls dort und holt sein Motorrad aus dem See. Moody bemerkt ihn und fordert das Motorrad, was Ricky wortlos ablehnt. Moody ruft Mike herbei, der Ricky erneut schubst und einschüchtert. Die beiden liefern sich eine lange Schlägerei, die Ricky schließlich gewinnt und Mike K. o. schlägt. Moody und Clifford geraten daraufhin in eine eigene Schlägerei, nachdem Moody versucht hat, sich unfair in den Kampf zwischen Ricky und Mike einzumischen. Ricky fordert Clifford auf, gegen ihn zu kämpfen und gibt ihm dabei Anweisungen. Clifford kämpft anfangs unbeholfen und wird von dem überheblichen Moody verspottet, landet aber schließlich mehrere harte Treffer. Der letzte davon streckt Moody nieder und bricht ihm die Nase. Gedemütigt, geschockt und blutend sitzt Moody am Boden und jammert – ein klarer Fall von Feigheit. Ricky holt sein Motorrad und bittet Clifford scherzhaft, ihn zu beschützen, bevor sie mit ihren Freunden wegfahren....

In Nebenrollen sind Paul Quand als Carson, John Houseman als Hotelbesitzer Dobbs und Joan Cusack als Shelley zu sehen. 

Der Film hat Tiefgang und der deutsche Verleihtitel passt nicht so recht zu dieser Geschichte über die Freundschaft zweier unterschiedlicher Jungs. Er wurde in Chicago gedreht. Die Lake View High School diente als Kulisse für die fiktive Fleer High School. Das Hotel, in dem Clifford wohnt und das von seinem Vater geleitet wird, ist das reale Ambassador East (heute Ambassador Hotel) am 1301 North State Parkway. Mit 22 Millionen Dollar Umsatz war der Film im Kino sehr erfolgreich.

Bewertung: 8 von 10 Punkten.