Regie: Clint Eastwood
Charlie Parker spielt Saxophon..
In den 80er Jahren war Clint Eastwood zunehmend an künstlerisch ambitionierteren Filmen interessiert, die nicht unbedingt ein Massenpublikum anzog. Diese kleineren Filme wie "Bronco Billy" oder "Honkytonk Man" setzten sich eher skeptisch mit dem American Way of Life auseinander. Noch mehr "Special Interest" war seine ambitionierte Filmbiographie über das leben des legendären Jazzmusikers Charlie Parker. Bei einem Budget von 9 Millionen spielte der Film in den USA aber lediglich 2 Millionen Dollar ein. Die Kritik lobte den Film jedoch sehr, was den zeitlebens bekennenden großen Jazzliebhaber Eastwood sicherlich sehr gefreut hat. Ende der 80er Jahre bekam Eastwood in Frankreich den Cesar für sein damaliges Lebenswerk. Charlie Parker starb im Alter von 35 Jahren. er ist einer der Schöpfer des Bebop, seine Musik hat das Jazz-Genre maßgeblich beeinflusst. 1939 tritt der junge Altsaxophonist Charlie „Bird“ Parker (Damon Whittaker und später Forrest Whittaker) in Kansas City, Missouri, im Reno Club auf. Sein schnelles und sporadisches Spiel wird ihm jedoch von der Bühne ausgehöhnt. Nach seinem Umzug nach New York City beginnt Charlie, in verschiedenen Jazzlokalen der 52. Straße aufzutreten und lernt den Trompeter Dizzy Gillespie (Samuel E. Wright) kennen. Während Charlie mit Dizzy auftritt, entwickelt sich ihr spezieller Jazzstil zu einer Anhängerschaft und wird als "Bebop“ bekannt. Eines Abends trifft Charlie Chan Parker, eine Tänzerin und Jazzliebhaberin. Angezogen von Chan (Diane Venora), bittet Charlie sie immer wieder um ein Date, doch sie weist seine Avancen zurück und zieht nach Chicago, Illinois. Später kehrt Chan aus Chicago zurück und gesteht, dass sie mit dem Kind eines anderen Mannes schwanger ist. Verärgert reist Charlie nach Los Angeles, Kalifornien, um mit Dizzy aufzutreten. Eines Abends spricht Red Rodney (Michael Zelniker) , ein jüdischer Trompeter, Charlie an und erzählt ihm, dass er ein Fan ist. Später wird die Verbindung von Charlie und Dizzy wegen mangelnden Interesses am Bebop aufgelöst. Charlie bleibt in Los Angeles, doch seine Drogen- und Alkoholsucht verschlimmert sich, und er wird acht Monate lang ins Krankenhaus eingeliefert. Nachdem Charlie clean geworden ist und entlassen wird, verschafft Chan ihm einen Auftritt in einem New Yorker Club. Als er Chan für ihre Hilfe dankt, stellt sie ihn ihrer Tochter Kim vor. Später erfährt Charlie, dass sein Freund Brewster (Michael McGuire) einen neuen Club eröffnet und ihn nach Charlie Birdland nennt. Auf der Suche nach Arbeit und Geld reist Charlie nach Paris, Frankreich, und findet dort ein Publikum für Jazz und Bebop. Er kehrt jedoch nach New York zurück und tritt im Birdland auf. Später trifft Charlie Red und bietet ihm, während er auf die Eröffnung des Birdland wartet, eine Tournee durch den Süden an. Obwohl Red skeptisch ist, wie eine gemischtrassige Band wohl aufgenommen werden würde, versichert Charlie ihm, dass ihnen nichts passieren werde. Bei ihrem ersten Auftritt sieht Red, dass Charlie ihn als Bluessänger namens "Albino Red“ angepriesen hat. Während der Tour erfährt Charlie, dass Red heroinabhängig ist, und besteht darauf, dass er mit den Drogen aufhört. Nach ihrer Rückkehr nach New York treten Charlie und Red gemeinsam bei der Eröffnung des Birdland auf. Anschließend wird Red wegen Drogenbesitzes verhaftet. Charlie tritt weiterhin im Birdland und anderen New Yorker Clubs auf. Chan und Kim ziehen bei Charlie ein. Beide bekommen zwei Kinder: Sohn Baird und Tochter Pree. Einige Zeit später wird Charlie wegen Drogenbesitzes verhaftet und unter Bewährung gestellt. Er verliert seine Kabarettkarte und kann daher nicht mehr in New York auftreten. Auf der Suche nach Arbeit zieht er nach Los Angeles. Er nimmt wieder Kontakt zu Dizzy auf, der bemerkt, dass er wieder Drogen nimmt. Später erfährt Charlie, dass Pree an einer Krankheit gestorben ist, und kehrt zu ihrer Beerdigung nach Hause zurück. Deprimiert von Prees Tod und seiner ins Stocken geratenen Karriere versucht Charlie, sich durch Jodtrinken das Leben zu nehmen, überlebt aber. Nachdem Chan ihn in eine psychiatrische Klinik einweisen lässt, wird ihr geraten, Charlie zur Schocktherapie in eine staatliche Einrichtung zu schicken. Sie befürchtet, dass solche Behandlungen ihn seiner kreativen Fähigkeiten berauben könnten. Nach Charlies Entlassung überredet Chan ihn, mit der Familie in den Norden des Staates New York zu ziehen. Charlie kehrt später für ein von Brewster arrangiertes Vorsprechen in die Stadt zurück, wird aber abgelenkt, als er sieht, dass alle ehemaligen Jazzclubs der 52. Straße in Stripclubs umgewandelt wurden. Da er das Vorsprechen verpasst und es Chan zu peinlich ist, es zu erzählen, geht Charlie in die Wohnung von Baroness Nica, einer wohlhabenden Jazzmusik-Mäzenin, und wird bald ohnmächtig. Ein Arzt kommt und rät Charlie, ins Krankenhaus zu gehen, doch er lehnt ab. Später, als er mit der Baroness fernsieht, erleidet Charlie einen Herzinfarkt und stirbt im Alter von 34 Jahren...
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