Regie: John G. Avildson
Der Weltmeisterkampf...
"Rocky" von Regisseur John G. Avildson war der Überraschungssieger
der Oscarverleihung 1977. Zwar erhielten Sidney Lumets "Network" und
Alan J. Pakulas "Die Unbestechlichen" am Ende vier Oscars, aber "Rocky"
erhielt neben dem Sieg in den Kategorien "Bester Schnitt" und "Beste
Regie" den beghrten Hauptpreis als bester Fim des Jahres. Mit 225
Millionen Dollar Umsatz war "Rocky" auch der erfolgreichste Kinofilm des
Jahres in den USA.
Im
Jahr 1975 plant der Schwergewichts-Boxweltmeister Apollo Creed (Carl
Weathers), während der bevorstehenden Zweihundertjahrfeier der
Vereinigten Staaten einen Titelkampf in Philadelphia abzuhalten. Allerdings
wird ihm fünf Wochen nach dem Kampftermin mitgeteilt, dass sein
geplanter Gegner aufgrund einer verletzten Hand nicht antreten kann und
dass alle anderen möglichen Ersatzspieler entweder ausgebucht sind oder
nicht rechtzeitig in Form kommen können. Nachdem
Creed bereits viel in den Kampf investiert hat, beschließt er, einem
lokalen Konkurrenten die Chance zu geben, ihn herauszufordern. Creed
wählt Rocky Balboa (Sylvester Stallone" aus, einen
italienisch-amerikanischen Rechtsausleger-Boxer, der hauptsächlich in
kleinen Fitnessstudios kämpft und als Geldeintreiber für einen
Mafia-Kredithai arbeitet, basierend auf seinem Spitznamen "The Italian
Stallion“. Rocky kämpft in einem örtlichen Kampfclub in Philadelphia und gewann seinen letzten Kampf mit Spider Rico. Er
trifft sich mit dem Promoter George Jergens (Thayer David), dem
mitgeteilt wurde, dass er ausgewählt wurde, gegen Apollo Creed um die
Weltmeisterschaft im Schwergewicht zu kämpfen, und er wählte Rocky für
den Kampf aus. Zunächst zögerlich, stimmt Rocky schließlich dem Kampf zu, der ihm 150.000 Dollar einbringt. Rocky durchläuft ein mehrwöchiges unorthodoxes Training, bei dem er beispielsweise Rinderhälften als Boxsäcke verwendet. Rocky
wird später von Mickey Goldmill (Burgess Meredith), einem ehemaligen
Bantamgewichtskämpfer und Trainer, dessen Fitnessstudio Rocky besucht,
wegen seines weiteren Trainings angesprochen. Rocky
ist zunächst nicht bereit, da Mickey zuvor kein großes Interesse daran
gezeigt hat, ihm zu helfen, und ihn als verschwendetes Talent ansieht,
doch schließlich nimmt Rocky das Angebot an. Rocky
beginnt eine romantische Beziehung mit Adrian Pennino (Talia Shire)
aufzubauen, einer schüchternen Frau, die Teilzeit in der Zoohandlung
J&M Tropical Fish arbeitet. Adrians
Bruder und Rockys bester Freund Paulie (Burt Young) hilft Rocky, ein
Date mit seiner Schwester zu bekommen, und bietet ihm an, als Cornerman
für den Kampf zu arbeiten, ein Angebot, das Rocky ablehnt. Paulie
wird eifersüchtig auf Rockys Erfolg, aber Rocky besänftigt ihn, indem
er sich bereit erklärt, im Rahmen des bevorstehenden Kampfes Werbung für
die Fleischverpackungsfirma zu machen, in der Paulie arbeitet und beide
versöhnen sich. Rocky
trainiert ausgiebig für den Kampf um die Meisterschaft, während Apollo
sich um das Spiel keine Sorgen macht und mehr auf den Aufstieg als auf
das Training setzt. Am Abend vor dem Spiel besucht Rocky das Spectrum und beginnt, das Selbstvertrauen zu verlieren. Er
gesteht Adrian, dass er nicht glaubt, dass er gewinnen kann, aber er
strebt danach, gegen Creed auf Distanz zu gehen, was kein anderer
Kämpfer geschafft hat, um sich allen zu beweisen. Er möchte alle Runden absolvieren und nicht zu Boden gehen...
"Rocky" erinnert etwas an den Marlon Brando Klassiker "Die Faust im
Nacken", vor allem deshalb, weil sich in beiden Filmen ein NoName, ein
Underdog durchboxen muss. Die Macher legten viel Wert auf eine
glauwürdige Atmosphäre und die Darsteller wirken echt und niemals
gekünstelt. "Rocky" zählt nach wie vor neben Scorseses "Raging Bull" und
"Ring frei für Stoker Thompson" von Robert Wise zu den besten
Boxerfilme überhaupt.
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