Regie: Gary Ross
Unterschätztes Pferd...
"Man wirft doch nicht ein ganzes Leben weg, nur weil es ein
bisschen beschädigt ist", "Manche werden denken, dass wir ein Pferd
gefunden haben und gerettet haben. Aber das stimmt nicht, er hat uns
gerettet, jeden einzelnen von uns" oder "Wo ist das Pferd ? Es schreibt
Autogramme" - "Seabiscuit" ist ein Film von Gary Ross (Regie für
"Pleasantville, Drehbuch für "Big" und "Dave", der 2003 entstand und 148
Millionen Dollar Umsatz machte. Die Geschichte handelt von dem
legendären Vollblut-Rennpferd, dass auf dem Höhepunkt seiner
Rennkarriere mehr Artikel in den US-Zeitungen hatte als Adolf Hitler
oder Franklin D. Roosevelt.
Seine Karriere begann alles andere als vielversprechend, denn für
ein Rennpferd war es viel zu klein. Alle haben dieses Pferd
unterschätzt, lediglich drei Männer glaubten an das Tier. Es wurde zum
erfolgreichsten Rennpferd seiner Zeit, das eine Reihe spannender Rennen
gewann und für die Amerikaner in der Zeit der großen Depression in den
30er Jahren sogar zu einem Symbol für Hoffnung wurde.
Zu
Beginn des 20. Jahrhunderts, als Amerika in das Automobilzeitalter
eintritt, eröffnet Charles S. Howard (Jeff Bridges) ein Fahrradgeschäft
in San Francisco. Bald verkauft er auch Autos und wird zum größten Autohändler in Kalifornien und zu einem der reichsten Männer der Gegend. Nach
der Weltwirtschaftskrise ist die Familie des Kanadiers John „Red“
Pollard (Tobey Maguire, als Junge wird er von Michael Angarano gespielt)
finanziell ruiniert und er wird zu einem Pferdetrainer geschickt, weil
er großes Talent hat. Die
Jahre vergehen und Pollard wird Jockey, doch durch das Amateurboxen,
mit dem er etwas Geld verdient, ist er auf einem Auge blind. Nachdem Charles Howards kleiner Sohn bei einem Autounfall ums Leben gekommen ist, verlässt ihn auch seine Frau. Er lässt sich in Mexiko scheiden, wo Pollard darum kämpft, sich als Jockey einen Namen zu machen. Howard lernt Marcela Zabala (Elizabeth Banks) kennen und heiratet sie. Als
er einen Stall mit Rennpferden erwirbt, engagiert er den heimatlosen
Wanderer und Pferdeliebhaber Tom Smith (Chris Cooper) als seinen
Trainer, denn er hat mitbekommen, dass Smith ein verletztes Pferd mit
viel Geduld gesund gepflegt hat. Smith überredet ihn später, ein Hengstfohlen namens Seabiscuit zu kaufen. Obwohl
Seabiscuit ein Enkel des großen Man o' War ist und von dem berühmten
James E. Fitzsimmons ausgebildet wurde, gilt er als klein, faul und
unkontrollierbar. Smith
wird Zeuge von Pollards ähnlich temperamentvollem Geist und engagiert
ihn als Jockey von Seabiscuit, weil er sicher ist, dass die beiden
zusammenpassen. Durch
Smiths innovatives Training wird Seabiscuit zum erfolgreichsten
Rennpferd an der Westküste und für die Öffentlichkeit zum
Außenseiterhelden. Howard
fordert Samuel D. Riddle (Edddie Jones) heraus, den Besitzer des
Ostküsten-Champions und Triple-Crown-Gewinners War Admiral, aber Riddle
weist den kalifornischen Rennsport als minderwertig zurück. Im
prestigeträchtigen Santa Anita Handicap übernimmt Seabiscuit die
Führung, aber Pollards eingeschränktes Sehvermögen verhindert, dass er
ein anderes Pferd bemerkt, das von außen heranstürmt. Pollard verliert knapp und gesteht Smith gegenüber seine teilweise Blindheit. Howard
erklärt, dass Pollard Seabiscuits Jockey bleiben wird und sammelt
öffentliche Unterstützung für ein Match Race mit War Admiral. Riddle stimmt zu, unter der Bedingung, dass sie mit einem Seil und einer Glocke statt mit einem Starttor laufen. Da Seabiscuit im Nachteil ist, trainiert Smith das Pferd, beim Klang der Glocke schnell zu brechen. Als das Rennen näher rückt, bricht sich Pollard bei einem Reitunfall schwer das Bein. Als
ihm mitgeteilt wird, dass er vielleicht nie wieder gehen, geschweige
denn reiten wird, empfiehlt er seinem Freund und erfahrenen Jockey
George Woolf (Gary Stevens), Seabiscuit zu reiten, und berät ihn vom
Krankenhausbett aus über die Handhabung und das Verhalten des Pferdes. Das
mit Spannung erwartete "Rennen des Jahrhunderts“ zieht eine
ausverkaufte Menge an, weitere 40 Millionen Menschen hören im Radio.....
"Seabiscuit" ist ein sehr schöner Familienfilm über den Glauben und
Willen zum Erfolg. Dabei sind die Helden - Mensch und Tier - irgendwie
Aussenseiter, die sich nicht unterkriegen lassen. Auch mal verlieren,
sich aber wieder aufraffen und mit ihrer Underdog Geschichte nicht nur
die Zuschauer auf der Pferderennbahn begeistern. Das ganze land
profitiert von dieser Erfolgsgeschichte. Natürlich speigelt sich auch
die damalige Befindlichkeit einer Nation in der Geschichte wieder. Der
Film ist edel fotografiert und ausgestattet. Daher wurde der Film auch
gerechterweise mit 7 Oscarnominierungen belohnt: Bester Film (Gary Ross
war Mitproduzent), Bestes adaptiertes Drehbuch (ebenfalls Gary Ross),
beste Kamera John Schwartzman, bester Ton, bester Schnitt, bestes
Szenenbild und beste Kostüme). Bei der Oscarverleihung 2004 dominierte
jedoch Peter Jacksons dritter Teil von "Herr der Ringe". "Die Rückkehr
des Königs" gewann in 11 Kategorien und so hatte "Seabiscuit" am Ende
das Nachsehen. Die Macher mussten mit leeren Händen nach Hause gehen.
Trotzdem ist diese Erfolggeschichte eines Pferdes und seiner Menschen
ein klasse Wohlfühlfilm.
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