Greenhorn

Regie: Dick Richards

Culpeppers Viehherde...

Der US-Filmregisseur, Produzent und Drehbuchautor Dick Richards erhielt als Produzent für Sidney Pollacks Film "Tootsie" im Jahr 1983 eine Oscarnominierung. Seine bekanntesten Regiearbeiten sind "Fahr zur Hölle, Liebling", "Marschier oder stirb" und "Heat" - sein Regiedebüt gab er mit dem sehr stimmungsvollen Western "The Culpepper Cattle Co." im Jahr 1972, der in Deutschland unter dem Titel "Greenhorn" eher bekannt sein dürfte. "The Culpepper Cattle Co." wurde für seine Detailtreue und die authentische Atmosphäre der damaligen Zeit gelobt. Ein subtiles Beispiel dafür ist, als Frank Culpepper (Billy Green Bush) sich an ein Wasserfass lehnt und sein Arm oberhalb des Handgelenks unbedeckt ist – er ist weiß und ungebräunt. Man zog sich in der Öffentlichkeit nur selten aus (es gibt eine komische Szene, in der der Koch sich schämt, mit freiem Oberkörper gesehen zu werden), und die Vorstellung einer gleichmäßigen Bräune wäre absurd, wenn nicht gar unvorstellbar gewesen, da nur Arbeiter gebräunt waren. Cowboys waren am ganzen Körper kreidebleich.Die Titelsequenz kombiniert authentische historische Fotografien mit sepiafarbenen, gestellten Bildern der Darsteller.Die Geschichte ist beinahe brutal, doch muss dies im Kontext der Vergehen Frank Culpeppers und seiner Begleiter gesehen werden. Dazu gehörten Pferde- und Viehdiebstahl, die üblicherweise mit dem Galgen bestraft wurden. Da es keine praktikable Möglichkeit gab, die Diebe vor Gericht zu bringen, war Culpepper berechtigt, sofortige "Gerechtigkeit“ zu üben, so brutal sie auch sein mochte. Culpeppers letzter Akt der Gerechtigkeit besteht darin, den bösen Agrarkapitalisten Thornton Pierce (John McLiam), den archetypischen Schurken unzähliger Western, und seine Bande auszulöschen.Die Datierung der Geschichte auf das Jahr 1866 ist plausibel. In diesem Jahr unternahmen Charles Goodnight und Oliver Loving ihren ersten langen Viehtrieb.Ben Mockridge (Gary Grimes) ist ein junger Mann, stolz auf seine 4-Dollar-Pistole – die er stolz einem Freund (Charles Martin Smith) präsentiert, gegen den er kürzlich ein Wagenrennen veranstaltet hat – und begeistert vom Cowboyleben. Er fragt Frank Culpepper (Billy "Green" Bush), ob er sich dessen Viehtrieb nach Fort Lewis, Colorado, anschließen darf. Culpepper,ein geläuterter Revolverheld, willigt widerwillig ein und schickt Ben zum Koch (Raymond Guth), damit der Grünschnabel dessen „kleine Mary“ wird. Ben verabschiedet sich von seiner Mutter, die ihm sagt, er solle ein braver Junge sein. Ben merkt schnell, dass die Erwachsenen wenig Interesse an Jungen haben. Trotzdem gibt Culpepper Ben Aufgaben, die der Neuling schlecht bewältigt und ihm dadurch ernsthafte Probleme bereitet.Nachdem Viehdiebe die Herde in Panik versetzt haben, verfolgt Culpepper sie bis in eine Schlucht. Als der Anführer der Viehdiebe 50 Cent pro Tier für das Zusammentreiben fordert, töten Culpepper und seine Männer die Viehdiebe. Sie zögern nicht, unbewaffnete Männer niederzuschießen oder jeden, der sich noch bewegt, wiederholt zu beschießen. Vier ihrer Männer verlieren sie.Culpepper schickt Ben zu einer Cantina, die einen Tagesritt entfernt liegt, um Russ Caldwell (Geoffrey Lewis) zu finden. Bevor er sie erreicht, wird Ben von Trappern überfallen, die ihm Pferd und Gewehr abnehmen. Nachdem Ben Caldwell gefunden hat, beschließen er und drei seiner Freunde (Luke Askew, Bo Hopkins, Wayne Sutherlin), sich dem Viehtrieb anzuschließen. Als sie den Trappern begegnen, töten sie diese sofort und nehmen ihre Habseligkeiten an sich. Während Ben Nachtwache hält, lenkt ihn ein einäugiger Mann mit Gerede ab, und Ben schießt nicht auf ihn. Ein weiterer Dieb überwältigt Ben, und die Pferde werden gestohlen. Culpepper ist wütend über Bens Dummheit.Der Pferdediebstahl bringt Culpepper endgültig zur Weißglut, und er beschließt, Ben in eine Postkutsche zu setzen. Als Culpepper in eine Stadt kommt, in der Hoffnung, Pferde zu kaufen, halten sie an einem Saloon, wo Ben einen Gast als den einäugigen Pferdedieb erkennt. Es kommt zu einer weiteren Schießerei, in der Ben sich „rehabilitiert“, indem er den Barkeeper erschießt, der nach seiner Schrotflinte greift. Culpeppers Widersacher sterben, einer der Überlebenden weist Culpepper den Weg zu den Pferden.Ben hantiert ohne Erlaubnis mit Caldwells Waffe, woraufhin der reizbare Caldwell Ben zu Boden stößt. Als ein Rancharbeiter (Matt Clark) Caldwell als Mistkerl beschimpft, fordert dieser ein Duell, um seine „Ehre“ wiederherzustellen. Der Arbeiter hält es für zu wenig, sich mit ihm anzulegen, und verlässt den Viehtrieb. "Du hast mir einen guten Mann gekostet, Junge“, schimpft Culpepper und warnt ihn, sich klein zu machen.In einem grasbewachsenen, feuchten Gebiet lässt Culpepper die Rinder grasen und geht in die Stadt, um den Landbesitzer zu suchen und ihn zu bezahlen. Ben folgt ihnen, um Essen für den Koch zu kaufen, gesellt sich aber in eine Bar zu ihnen, wo sie ihn zu einem Treffen mit einer Prostituierten (Lu Shoemaker) im Hinterzimmer überreden. Sie wippen jedoch nur bekleidet auf dem Bett und lassen die Federn quietschen. Der Landbesitzer Thornton Pierce (John McLiam) wirft Culpepper vor, er hätte vorher fragen sollen, bevor er die Rinder weiden ließ, und verlangt 200 Dollar als Anzahlung für das unbefugte Betreten seines Grundstücks. Diesmal sind Culpepper und seine Begleiter unterlegen und werden wütend gezwungen, ihre Pistolen abzugeben....

Der von Twentieth Century Fox produzierte Film war auch Jerry Bruckheimers erster Film als Coproduzent. Der Slogan lautet damals : „Wie viele Männer muss man töten, bevor man der große amerikanische Cowboy wird?“ und „Der Junge aus dem Sommer '42 wird auf dem Viehtrieb von 1866 zum Mann“, eine Anspielung auf einen ähnlichen Coming-of-Age-Film mit Gary Grimes in der Hauptrolle, der in den folgenden Jahren auch in den Western "Geier kennen kein Erbarmen" mit John Wayne und "Vier Vögel am Galgen" mit Lee Marvin mitspielte. Wie viele andere Spätwestern aus dieser Zeit (Der Verwegene, Der weite Ritt, Dreckiger kleiner Billy, In schlechter Gesellschaft, Monte Walsh, Missouri, ist ein typischer Hyperrealismus in der Inszenierung Bestandteil. 

Bewertung: 8 von 10 Punkten.

Der Weg der Verdammten

Regie: Sidney Poitier 

Buck und der Prediger...

Sidney Poitier (1927 bis 2022) war der erste Afroamerikaner, der ein gefragter Filmstar wurde und durchgängig Hauptrollen in Hollywood Filmen spielte. Meistens handelten diese Filme auch vom Rassismus in den USA. 1964 bekam Sidney Poitier für "Lilien auf dem Felde" den Oscar als Bester Hauptdarsteller. Er war der erste schwarze Schauspieler, dem diese Ehre zuteil wurde - vor ihm gab es mit Hattie McDaniel nur einen Sieg in der Kategorie "Beste Nebendarstellerin". Nach seinen Erfolgen als Schauspieler vor allem in den 60er Jahren arbeitete er ab Anfang der 70er Jahre auch als Regisseur.  "Buck und der Prediger" ist ein US-amerikanischer Western aus dem Jahr 1972, der von Columbia Pictures veröffentlicht wurde. Das Drehbuch stammt von Ernest Kinoy, Sidney Poitier inszenierte nicht nur, sondern spielte neben Harry Belafonte und Ruby Dee auch die Hauptrolle.Es war Poitiers Regiedebüt. Vincent Canby von der New York Times schrieb über Poitier: „Er zeigte ein Talent für unbeschwerten, ungestümen und ausgelassenen Humor, der seinen ernsteren Filmen fehlte".Der Film brach mit den Traditionen des Hollywood-Westerns, indem er schwarze Schauspieler in den Hauptrollen besetzte und die Spannungen und die Solidarität zwischen Afroamerikanern und Indigenen im späten 19. Jahrhundert thematisierte. Die bekannten Bluesmusiker Sonny Terry, Brownie McGhee und Don Frank Brooks wirkten am Soundtrack mit, der von Jazzlegende Benny Carter komponiert wurde. Die Handlung spielt Ende der 1860er Jahre im Kansas-Territorium, kurz nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg. Ein ehemaliger Soldat namens Buck (Sidney Poitier) führt Trecks von Afroamerikanern aus Louisiana in die unbesiedelten Gebiete von Kansas. Um die sichere Passage und die Versorgung seiner Gruppe mit Nahrung zu gewährleisten, verhandelt Buck mit den dort ansässigen Ureinwohnern. Er bezahlt sie, und im Gegenzug erlauben sie ihm, eine begrenzte Anzahl von Büffeln zu erlegen und ihr Land zu durchqueren – vorausgesetzt, er beeilt sich.Eine Gruppe gewalttätiger Weißer (angeführt von Deshay, der von Cameron Mitchell gespielt wird) wird von Plantagenbesitzern in Louisiana angeheuert, um die Trecks und Siedlungen der Afroamerikaner zu überfallen und sie entweder nach Louisiana zurückzutreiben oder zu töten. Die Angreifer versuchen, Buck in eine Falle zu locken. Doch seine Frau Ruth (Ruby Dee) warnt ihn, und er kann fliehen. Auf der Flucht trifft er zufällig auf Reverend Willis Oaks Rutherford (Harry Belafonte), einen zwielichtigen Mann, der sich als Prediger ausgibt, und zwingt ihn, mit ihm die Pferde zu tauschen. Obwohl Preacher anfangs Rachegelüste gegenüber Buck hegte, ändert er seine Meinung und beschließt, mit ihm zusammenzuarbeiten, nachdem er das Gemetzel gesehen hat, das die weißen Plünderer an den afroamerikanischen Reisenden verüben. Buck, Ruth und Preacher setzen alles daran, den Treck nach Westen zu bringen. Dazu gehören Hinterhalte gegen einige Plünderer in einem Bordell, Bankraub und, wenn nötig, der Kampf gegen die gesamte Bande...

„Buck and the Preacher“ ist in Deutschland unter dem Titel "Der Weg der Verdammten" bekannt und  war einer der ersten Filme des Regisseurs, der die Geschichte schwarzer Amerikaner im Kampf gegen die weiße Mehrheit erzählte. Zunächst war Joseph Sargent für die Regie vorgesehen, doch dessen Vorstellungen vom Film wichen zu sehr vonn Poitiers Ideen ab. So kam es, dass der angesehene Filmstar auf dem Regiestuhl Platz nahm. In der Rolle der Indianerin Sinsie ist Harry Belafontes Frau Julie Robinson zu sehen. Der Film war kein großer finanzieller Erfolg - er hat lediglich die Kosten durch das erreichte Einspielergebnis in den Kinos gedeckt. Die anfänglich verhaltene Reaktion des Publikums könnte darauf zurückzuführen sein, dass Buck sich stark von typischen Blaxploitation-Helden wie Shaft und Coffy unterscheidet, die in der modernen Gesellschaft leben. Das Setting des Wilden Westens war möglicherweise zu weit von der Lebenswelt des afroamerikanischen Publikums entfernt. Hinzu kommt, dass weiße Helden typischerweise im Mittelpunkt amerikanischer Western standen, was ebenfalls dazu beigetragen haben mag, dass der Film für die Zielgruppe fremd wirkte. Er ist jedoch sehr unterhaltsam, die Kameraführung von Alex Phillips sehr kompetent, wenngleich an manchen Stellen die Geschichte etwas chaotisch wirkt. 

Bewertung: 7 von 10 Punkten. 

 

 

Hamnet

Regie: Chloe Zhao

Shakespeares Familie...

Insgesamt kam der Historienfilm "Hamnet" von Chloe Zhao (The Rider, Nomadland) auf 8 Oscarnominierungen (Bester Film, beste Regie, bestes adaptiertes Drehbuch, beste Kamera Lukasz Zal, beste Musik Max Richter, beste Kostüme, bestes Casting, bestes Szenenbild, beste Hauptdarstellerin), von denen Jessie Buckley in der Rolle der Agnes Shakespeare am Ende auch den Sieg davontrug. Die Schauspielerin gewann ebenso den Golden Globe für diese Rolle.Eine brutale Schönheit umgibt diesen Film, einige Szenen sind so drastisch und emotional in ihrer Trauer, dass sich dies auf den Zuschauer überträgt. Der Film basiert auf der Romanvorlage von Maggie O´Farrell, die auch das Drehbuch mit der Regisseurin verfasste. Dabei hat die Autorin der realen Lebensgeschichte des englischen Dramatikers und seiner Familie auch ein paar erfundene Ereignisse beigemischt, wobei sie nicht so abwegig erscheinen - sie könnten sich vielleicht so zugetragen haben. Hauptteil des Films ist die Geschichte von William Shakespeare und seiner Frau Agnes Hathaway, die den Tod ihres elfjährigen Sohnes Hamnet verarbeiten müssen. Die Kritiken fielen positiv aus, insbesondere Buckleys schauspielerische Leistung wurde gelobt. Ein schriftlicher Prolog besagt, dass in Stratford, England, „Hamnet“ und „Hamlet“ als ein und derselbe Name galten.Agnes (Jessie Buckley) befindet sich in einem Wald nahe einer geheimnisvollen Höhle, wo sie mit ihrem Falknerhandschuh einen Falken herbeiruft und Kräuter sammelt. William Shakespeare (Paul Mescal) arbeitet als Hauslehrer, um Familienschulden zu begleichen. Nachdem er Agnes gesehen hat, verlässt er seine Schüler, und die beiden verbringen einen Moment miteinander. Williams Mutter Mary (Emily Watson) erzählt ihm von Gerüchten, Agnes sei die Tochter einer Waldhexe, die ihr Kräuterkunde beigebracht habe. Später wendet Agnes dieses Wissen an, um eine Schnittwunde an Williams Stirn zu behandeln.William besucht Agnes im Wald. Sie bittet ihn um eine Geschichte, und er erzählt ihr die Legende von Orpheus und Eurydike, was sie sehr erfreut. Agnes liest Williams Hand und prophezeit ihm auf dem Sterbebett eine erfolgreiche Zukunft und zwei Kinder. Die beiden vollziehen ihre Beziehung, Agnes wird schwanger, woraufhin ihre Familie sie verstößt und sie gezwungen ist, bei den Shakespeares einzuziehen. 1582 heiraten die beiden, und Agnes bringt Susanna (Bodhi Rae Breathnach) im Wald zur Welt.William rächt sich, als sein Vater John (David Wilmot)ihn schlägt, weil er sich weigert, Handarbeit zu leisten. Da Agnes Williams Frustration mit dem Schreiben bemerkt, schlägt sie ihrem Bruder Bartholomew (Joe Alwyn) vor, ihn für eine Theaterkarriere nach London zu schicken und sie und Susanna in Stratford zurückzulassen. Einige Zeit später versucht die schwangere Agnes, im Freien zu gebären, doch Williams Familie behauptet, der Fluss sei über die Ufer getreten, und hält sie im Haus fest. Dort bringt sie die Zwillinge Hamnet (Jacobi Jupe) und Judith (Olivia Lynes) zur Welt, wobei Judith scheinbar tot geboren wird. Agnes erinnert sich daran, wie sie vom Sterbebett ihrer Mutter ferngehalten wurde, und verlangt trotz ihres Aberglaubens, das Baby halten zu dürfen. Judith erwacht.Elf Jahre später kehrt der inzwischen erfolgreiche William immer wieder zurück, während die Kinder eng verbunden aufwachsen. Die Zwillinge glauben, sich ähnlich zu sehen, und versuchen häufig, die Familienmitglieder zu täuschen, indem sie die Kleidung des jeweils anderen tragen. Agnes' Falke stirbt und wird begraben. Sie fordert die Kinder auf, dem Falkengeist einen Wunsch zu äußern, der sie, wie sie sagt, in seinem Herzen tragen wird. Agnes prophezeit Hamnet, der der Theatergruppe seines Vaters beitreten möchte, Erfolg.Zurück in London irrt William während eines Ausbruchs der Beulenpest durch die Straßen und sieht sich ein Puppentheater an, das die Pest und ihren Tod darstellt. In Stratford erkrankt Judith an der Pest. Hamnet erzählt ihr die Geschichte vom Falken, um sie zu ermutigen, und legt sich neben sie. Er verkündet, er wolle ihren Platz einnehmen, um den Tod zu überlisten. Judiths Zustand verbessert sich wie durch Geisterhand, doch Hamnet erkrankt schwer und stirbt 1596. Auf dem Sterbebett sieht er sich auf einer Bühne, ruft nach seiner Mutter, und Agnes’ Falke erscheint.William eilt nach Hause und ist verzweifelt, Hamnet dort ruhen zu sehen. Seine Abwesenheit belastet seine Ehe mit Agnes, während sie den Tod Hamnets verarbeiten. William kauft das größte Haus in Stratford und reist erneut nach London. Agnes hält seine Hand und sagt, sie sehe nun nichts mehr. William probt Hamlet in London, ist aber frustriert über die ausdruckslose Darbietung seiner Schauspieler. Verzweifelt beugt er sich über die Kante eines Stegs an der Themse und rezitiert seinen Monolog "Sein oder Nichtsein“ aus dem Stück.Agnes’ Stiefmutter Joan (Justine Mitchell) zeigt ihr ein Programmheft für eine Hamlet-Aufführung in London und tadelt sie für die Heirat mit William, doch Agnes weist sie zurecht. Agnes und Bartholomew reisen nach London, um William zu besuchen. Da sie ihn nicht zu Hause antreffen, beschließen sie, die Premiere von Hamlet im Globe Theatre zu besuchen. Zunächst ist sie empört, da sie glaubt, der Name ihres Sohnes werde entweiht. Als sie jedoch William als Geist von Hamlets Vater sieht, erkennt sie, dass das Stück eine Hommage an Hamlet ist, und ist von der Szene zwischen Hamlet und seinem Vater zu Tränen gerührt.Hinter der Bühne bemerkt William Agnes, bricht beim Zuhören in Tränen aus und kehrt von der Seite zurück, um sie zu sehen. Das Stück schreitet voran mit Szenen des Schwertkampfes und erfüllt Hamnets Traum von einer solchen Rolle. Während Hamlets Todesszene greift Agnes nach der Hand des Schauspielers (Noah Jupe), so wie sie Williams Hand bei ihrer ersten Begegnung gehalten hatte, und auch die anderen Zuschauer greifen nach ihm. Sie sieht Hamnet auf der Bühne, wie zuvor in seiner Sterbevision. Seine Trauer wandelt sich zu einem Lächeln, bevor er hinter der Bühne durch ein Loch verschwindet, das an eine Waldhöhle erinnert. Zum ersten Mal seit Hamnets Tod lacht und lächelt Agnes....

Sicherlich ein Meisterwerk seines Genres durch die emotionale Wucht und die aussergewöhnlichen Darstellerleistungen. Es ist ein grandioser Herzensbrecher - er erzählt eindrücklich wie Kunst vom Leben beeinflusst wird. In der Rolle der kleinen Agnes ist Faith Delaney zu sehen. Auch im Kino war "Hamnet" sehr erfolgreich - er spielte weltweit 108 Millionen Dollar ein. 

Bewertung: 9 von 10 Punkten.