Ein Mann auf den Knien

Regie: Damiano Damiani

Die Todesliste...

Der 1979 inszenierte Mafiafilm "Ein Mann auf den Knien" ((Originaltitel: Un uomo in ginocchio) aus dem Jahr 1979 gehört zu den besten Filmen des italienischen Regisseurs Damiano Damiani. Seine größten Erfolge feierte Damiani Ende der Sechzigerjahre, Anfang der Siebzigerjahre mit den Mafiafilmen „Der Tag der Eule“, „Der Clan, der seine Feinde lebendig einmauert“, „Verfahren eingestellt – vergessen Sie’s“ und „Warum musste Staatsanwalt Traini sterben?“. Die Hauptrolle spielte stets Franco Nero. "Der Clan, der seine Feinde lebendig einmauert“ war nicht nur in seinem Ursprungsland sehr erfolgreich, sondern fand breite internationale Beachtung. Anders als der gleichaltrige, ebenfalls in dieser Zeit sehr erfolgreiche Francesco Rosi konzentrierte sich Damiani nicht nur darauf, die Strukturen der Mafia aufzuzeigen, sondern drehte sehr emotionale Thriller und Kriminalgeschichten, bei denen die Organisationen meist im Hintergrund blieben und nur ihre Handlungen und Verwicklungen nach und nach von den Protagonisten aufgezeigt wurden. Damiani bewies dabei sein großes Talent in der Bildkomposition und Kameraführung. In „ Ein Mann auf den Knien “ stammen Nino (Giuliano Gemma) und Antonio (Michele Placido) aus ähnlichen Verhältnissen. Beide waren im Gefängnis, haben Familien zu ernähren und haben gegen Bezahlung Gelegenheitsjobs angenommen. Wie Schachfiguren stehen sich Nino und Antonio gegenüber, konfrontieren einander und arbeiten irgendwann im Lauf der Geschichte sogar zusammen, bevor es zum finalen Duell kommt. Doch zuvor beschwört Damiano Damiani die allgegenwärtige Mafia in Palermo herauf, deren schmutzige und verkommene Straßen, die auch mehr als vierzig Jahre später noch so sind, von „Autoritäten“ beherrscht werden, die die Drecksarbeit ihren Untergebenen überlassen. Nino Peralta (Giuliano Gemma) ist mit Lucia (Eleonora Giorgi) verheiratet und Vater von zwei Kindern (Fabrizio Forte und Francesca Da Mattia), hat mit einer prekären wirtschaftlichen Lage sowie seiner Vergangenheit als ehemaliger Häftling zu kämpfen. Er betreibt einen Kiosk, den er mit dem Erlös früherer Diebstähle finanziert hat; bei der Arbeit unterstützen ihn sein Sohn und ein Freund namens Colicchia (Tano Cimarosa). Eines Tages wird in der Nähe seines Kiosks das Versteck einer Frau entdeckt, die einer wochenlangen Entführung durch eine Mafia-Bande entkommen konnte. Bei der Frau handelt es sich um die Ehefrau eines der angesehensten Anwälte Palermos. Die Situation verkompliziert sich, als die Gruppe, die zur Befreiung der Entführten eingesetzt wurde, eine Kaffeetasse findet, die aus Peraltas Kiosk stammt. Peralta hatte den Ort der Gefangenschaft beliefert, ohne von den dramatischen Geschehnissen dort zu wissen. Aufgrund dieses Fundes gerät Peralta auf eine Todesliste mit 8 Namen – man hält ihn fälschlicherweise für einen Komplizen der Entführer. Ein Mann namens Platamona (Michele Placido) wird ausgesandt, um ihn zu töten. Dank eines rechtzeitigen Hinweises seines Freundes Colicchia gelingt es Peralta, die Identität dieses Mannes aufzudecken. Er gerät damit in ein komplexes Geflecht aus Interessen und Machtspielen. Um sein Überleben und den Schutz seiner Familie zu sichern, muss er sich aus seiner schwierigen Lage befreien – und sich dabei sowohl seiner kriminellen Vergangenheit als auch seinem eigenen Gewissen stellen...

Als Don Vincenzo ist Ettore Mani zu sehen. Der sehr interessante und enorm emotionale Filme hat den Fokus auf die ärmeren Bevölkerungsschichten, denn die tragische Hauptfigur gerät unversehens in einen schmutzigen Entführungs- und Lösegeldfall der örtlichen Mafia. Verzweifelt versucht er, sich aus diesem Schlamassel zu befreien und gleichzeitig den Auftragsmörder zu identifizieren, den er verdächtigt, ihn eliminieren zu sollen. Damiano Damiani hat erklärt, dies sei einer seiner Lieblingsfilme, und angesichts des ätherischen Stils, der lange, handgeführte Einstellungen bevorzugt und die Stadt Palermo zu einer eigenständigen Figur macht, ist das leicht nachzuvollziehen.

Dies wird bereits im Vorspann deutlich, in dem die Hauptfigur, gespielt von Giuliano Gemma, mit einem Teleobjektiv von oben gefilmt wird, wie sie sich mühsam durch den berühmten Markt La Vucciria kämpft. Die Detailverliebtheit des Films grenzt an den Neorealismus. Damiani verstärkt diesen Eindruck mit der Wohnung des Paares, die gleichermaßen majestätisch und heruntergekommen wirkt. Und dann ist da noch das Wetter mit seinem obsessiv tief hängenden, grauen Himmel, der in der Schlussszene gipfelt, in der Nebel allgegenwärtig in den Bergen liegt und die Erde schlammig ist. Palermo wird somit nicht als Postkartenstadt dargestellt; es ist ein organisches, lebendiges Gebilde, das seine Kinder ohne jegliche Reue oder Mitleid zermalmt.

Bewertung: 8,5 von 10 Punkten. 

Der Boss

Regie: Alexandre Arcady

Der Clown, der die Bank ausraubt...

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von "Der Boss" (Originaltitel: Hold-up) zählte Jean-Paul Belmondo weiterhin zu den führenden Stars des französischen Kinos, der mit seinen Filmen jahrelang die heimischen Kinocharts dominieren konnte. Mit einer Zuschauerzahl von mehr als 2,5 Millionen war der Film von Alexandre Arcady zwar immer noch ein Erfolg. Er lag in den Jahrescharts sogar höher oder zumindest gleichwertig wie das James Bond Abenteuer "Im Angesicht des Todes" oder "Mad Max 3 - Jenseits der Donnerkuppel" - aber verglichen mit den Belmondo Vorgängern war es ein erheblicher Rückgang des Interesses. Die heimischen Blockbuster des Jahres waren "Drei Männer und ein Baby", "Die Spezialisten" und "Subway" - die Zeiten hatten sich geändert. Mit einem für damalige Verhältnisse besonders hohen Budget von schätzungsweise 60 Millionen Francs profitierte der Film von beträchtlichen Ressourcen, die insbesondere die Realisierung spektakulärer Sequenzen ermöglichten, etwa mit einem Hubschrauber oder zahlreichen Auto-Stunts. International erzielte der Film bescheidenere Ergebnisse mit rund 403.000 Besuchern in Deutschland und 162.000 in Spanien, der Stern des einstigen Superstars befand sich im Sinkflug - er war auch bereits älter als 50 Jahre und die neue Generation von Action-Haudegen war wie Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Chuck Norris, Steven Segal, Kurt Russell, Jean Claude von Damme Eddie Murphy und Bruce Willis war nicht mehr aufzuhalten.  "Der Boss" ist allerdings ein sehr unterhaltsamer Film und  steht in der Tradition des französischen Actionkinos der 1970er und 1980er Jahre, das sich durch die Ausführung von Stunts unter realen Bedingungen auszeichnete. Die Stunts wurden von Remy Julienne koordiniert.  Da "Der Boss" auch mit kanadischen Geldern finanziert wurde, findet die Geschichte in Montreal statt. Dort führt Grimm (Jean Paul Belmondo), ein Gauner mit großem Herzen, und sein alter Freund und Knastkumpel Georges (Guy Marchand) nach langer Vorbereitung einen Überfall auf die Intercontinental Bank of Canada durch. Grimm verkleidet sich als Clown, und Georges mischt sich unter die Geiseln. Der Plan verläuft wie erwartet  : Grimm gelingt es mit beachtlicher List, seine beiden Komplizen - auch Georges unberechenbare Freundin Lise (Kim Catrall) macht mit - zu befreien und als Großvater verkleidet aus der Bank zu fliehen – direkt vor den Augen von Kommissar Simon Labrosse (Jean Pierre Marielle) und den Polizisten, die das Gebäude umstellt haben. Auf dem Weg zum Flughafen gefährden Lasky (Tex König), ein lästiger Freund von Grimm und Georges, und die Polizei, die Grimms Täuschung aufgedeckt hat, die Abreise der Gruppe nach Paris...

Nach dem kommerziellen Erfolg von "Der Superboss" (1982) wollte Alexandre Arcady einen Heist-Film in der Tradition des populären Kinos drehen und dabei den Ruhm von Jean-Paul Belmondo, damals einer der führenden Stars des französischen Films, nutzen. Das Projekt war als spektakuläre Unterhaltung konzipiert, inspiriert von amerikanischen Heist-Filmen der 1970er-Jahre, jedoch für eine europäische Produktion adaptiert. Das Drehbuch bevorzugt eine bewusst einfache, auf eine einzige Figur zentrierte Handlung, um Jean-Paul Belmondos Präsenz und Darstellung viel Raum zu geben. Mehrere Kritiker haben darauf hingewiesen, dass die Erzählstruktur eher auf einer Reihe spektakulärer Situationen und Szenen als auf striktem Realismus beruht – eine Entscheidung des Filmteams, die in der Fachpresse nach der Veröffentlichung regelmäßig Erwähnung fand.

Bewertung: 7,5 von 10 Punkten. 

Die Bestechlichen

Regie: Claude Zidi

Der korrupte Inspektor..

Der Film "Die Bestechlichen" markierte einen Wendepunkt in Claude Zidis Karriere. Bis dahin galt er lediglich als Regisseur von kommerziell erfolgreichen Komödien, doch mit diesem besonders gelungenen Film erlangte Zidi neue Anerkennung. „Les Ripoux“ war nicht nur ein unbestreitbarer Publikumserfolg, sondern auch ein Kritikerliebling und zählt innerhalb der Filmbranche zu jenen kleinen Komödienmeisterwerken, die die Franzosen seit jeher so meisterhaft beherrschen.mDie Korruptionsskandale innerhalb der Polizei, die in den 1970er- und 80er-Jahren zahlreich auftraten, boten reichlich Stoff für Film- und Fernsehdrehbücher, zumindest im Bereich der Polizeidramen. Dass sie sich jedoch auch gut für eine Komödie eignen würden, war nicht von vornherein klar. Die geniale Idee war, sympathische "Ripoux“ (korrupte Polizisten) darzustellen. Auf den ersten Blick: Was könnte abstoßender und unsympathischer sein als ein korrupter Polizist? Wer käme schon auf die Idee, eine solche Figur zum Star einer Komödie zu machen? Es erforderte Mut, und Zidi und Didier Kaminka, die Drehbuchautoren, wagten es. Die Wahl der Schauspieler war von größter Bedeutung, insbesondere die von Philippe Noiret für die Rolle des Chefinspektors René Boisrond. Wer hätte diese Figur besser verkörpern können als er? Noirets bekannter Schauspielstil, sein Charisma und seine legendäre Freundlichkeit ermöglichten es ihm, einen Polizisten aus der Nachbarschaft zu erschaffen, der sein Viertel bemerkenswert gut kennt und jede Gelegenheit nutzt, um sein Einkommen aufzubessern und … auf Pferderennen zu wetten, seiner wahren Leidenschaft. In den 80er Jahren führt René Boisrond, ein Inspektor , der auf der Polizeiwache im 18. Arrondissement von Paris stationiert ist , ein sehr ruhiges Leben zwischen seiner Freundin Simone (Regine), einer ehemaligen Prostituierten , und seiner Arbeit, die im Wesentlichen aus dem Einsammeln von kleinen Bestechungsgeldern und versteckten Provisionen aller Art besteht, was es ihm ermöglicht, seiner Leidenschaft für Pferderennen nachzugehen. Der eintönige Alltag dieses korrupten Polizisten wird durch die Ankunft von Inspektor Lesbuche (Thierry Lhermitte), einem jungen, ehrgeizigen Provinzler, der frisch von der Polizeiakademie kommt und von hohen moralischen Prinzipien geleitet wird, etwas durcheinandergebracht. Mit ihm muss er zusammenarbeiten. Lesbuche soll Pierrot (Pierre Frag) ersetzen. Lesbuche, der anfangs von Boisronds Methoden schockiert ist, akzeptiert sie nach und nach und wird vor allem als er Natasha (Grace de Capitani) kennenlernt. Die Frau dient als Bosironds Köder, damit sein Kollege vom rechten Weg abkommen soll. Natasha führt einen exklusiven Lebensstil und hat natürlich auch einen Zuhälter. Davon weiß der naive Lesbuche zunächst nichts. Doch die Frau verliebt sich in den Polizisten und gesteht ihm die Wahrheit, nachdem er mit ihr ein Vermögen in einem russischen Restaurant ausgeben musste. Auch Lesbuche ist verknallt und merkt, dass er mit seinem mickrigen Polizeigehalt eine Frau wie Natasha nicht lange halten kann. So  wird  wie sein Kollege zu einem "Schurken" oder besser zu einem noch größeren Schurken, denn er verwickelt seinen Mentor in einen groß angelegten Raubüberfall....

Der Schluß ist etwas übertrieben, ähnlich wie der Anfang, in dem Bosirond seinen Partner Pierrot opfert, um nicht selbst in den Knast zu müssen. Dieser hält dicht - Polizeiehre vermutlich. Der Erfolg des Films beruhte nicht nur auf der Originalität und Stärke des Drehbuchs, sondern vor allem auf den herausragenden schauspielerischen Leistungen. Am Jahresende landete "Die Bestechlichen" auf Rang 2 der Kinojahrescharts mit einer herausragenden Zuschauerzahl von 5,88 Millionen. Bei der Cesar Verleihung wurde "Die Bestechlichen" zum besten Film des Jahres gekürt. Claude Zidi wurde als bester Regisseur ausgezeichnet und auch Nicole Saunier durfte sich über ihren Cesar für den besten Schnitt freuen. Desweiteren wurde Philippe Noiret als bester Hauptdarsteller nominiert und auch für das beste Originaldrehbuch gelang Claude Zidi eine weitere Nominierung. Die erfolgreiche Burleske bekam im Laufe der weiteren Jahre zwei Fortsetzungen. 

Bewertung: 8 von 10 Punkten. 

Inspektor Lavardin und die Gerechtigkeit

Regie: Claude Chabrol

Der Nackte am Strand...

Wer den Vorgänger "Hühnchen in Essig" gesehen hatte, ahnt schon, was ihn hier erwarten würde. Der Rest wird von den Methoden des extremst unkonventionellen Inspektor Lavardin völlig überrascht sein. Natürlich hatte es früher bereits Beispiele gegeben, dass Polizisten in Krimis und Thrillern die Grenze zwischen gut und böse verschwimmen lassen. Bei Claude Chabrols Filmfigur aus den 80ern ist das aber noch einmal verstärkt der Fall. Zwar handelt es sich bei dem Protagonisten um keines dieser durch und durch korrupten Exemplare, die ihre Position missbrauchen, um sich selbst zu bereichern. Vielmehr geht es Lavardin schon um Gerechtigkeit. Nur definiert er diese selbst, interessiert sich nicht für Gesetze oder Regeln. Er nimmt willkürlich anderen ihre Ausweise weg, nötigt sie anderweitig, zerstört deren Besitz und manipuliert auch schon mal Beweise, wenn es seiner Meinung nach einem guten Zweck dient. Das erste Mal wurde er in der 1985 inszenierten kriminalistischen Posse „Hühnchen in Essig“ präsentiert, die der französische Altmeister Claude Chabrol, der Herr des feinen Bourgeoisie-Spotts, zum Erfolg führte. Inspekor Lavardin (eine ideale Rolle für Jean Poiret) ist ein unkonventioneller Kommissar aus Paris, der anscheinend immer dann in die abgelegenen Regionen beordert wird, wenn die Amtsträger dort nicht weiterkommen und "der Typ aus der Hauptstadt“ gefordert ist und die dunklen Seiten der Provinz aufmischen muss. Er ist um die fünfzig, ebenso kultiviert wie boshaft, ein Philosoph mit einer Moral, die er jeweils selbst bestimmt und je nach Standort verändert, ein jähzorniger Romantiker und Liebhaber von diversen Zahnpasten und Eiern auf Paprika. Eine kleine, anständige Stadt in der nordfranzösischen Bretagne wurde Schauplatz eines grausamen Verbrechens: Der Schriftsteller Raoul Mons (Jacques Dacqmine) wurde ermordet. Seine Leiche wurde am Strand aufgefunden, auf seinen nackten Hinterbacken stand das Wort "Schwein" geschrieben, obwohl der angesehene Bürger ja als Verfechter von Moral, Sitte und Anstand bekannt ist. Die örtliche Polizei ist mit dem Fall überfordert, daher wird Inspektor Lavardin (Jean Poiret) hinzugezogen. Zu seiner Überraschung ist die Witwe des Opfers keine Unbekannte, sondern seine frühere Jugendliebe Hélène (Bernadette Lafont), die ihn vor langer Zeit verlassen hat. Wie die anderen Hinterbliebenen, Helenes Bruder Claude (Jean Claude Brialy) und Veronique (Hermine Clair), Helenes Tochter aus erster Ehe, scheint auch sie über die Tat nicht besonders erschüttert zu sein. Bei seinen Untersuchungen beginnt die Fassade der bürgerlichen Wohlanständigkeit langsam zu bröckeln. An möglichen Tätern und Täterinnen mangelt es also nicht...

Ob die Serie 1986 mit „Inspektor Lavardin oder die Gerechtigkeit“ bereits begann oder erst am 15. September 1988 mit „Das Geheimnis der schwarzen Schnecke“, ist nicht eindeutig geklärt. Befürworter einer vierteiligen Serie führen an, dass die Filme von 1985 und 1986 im Kinoformat gedreht wurden. Inspektor Lavardin wird dabei mit seiner Vergangenheit konfrontiert. In ironischer Form werden die kriminellen Abgründe hinter der Fassade des Großbürgertums aufgedeckt, wobei die Wahrheitsfindung als ein von Zufällen bestimmtes Ergebnis kommentiert wird, das die Gerechtigkeit manipulieren kann. Der Regisseur ist ein Meister von psychologischen Spannungspuzzles und auch wenn der erste "Lavardin" vielleicht ein bisschen stärker ist, bleibt eine wunderbare Inszenierung, mit einem sehr guten Blick für die Details, für ungewöhnliche Perspektiven und humorvollen Einfällen. Nicht zu vergessen sind die bösen und bissigen Dialoge.

Bewertung: 7,5 von 10 Punkten.