Massenmord in San Francisco

Regie: Stuart Rosenberg

Ein Killer versetzt die Stadt in Angst...

Auf den ersten Blick ist Stuart Rosenbergs Polizeifilm "Massenmord in San Francisco" (Originaltitel: The laughing Policeman) aus dem Jahr 1973 vielleicht etwas spröde und unspektakulär. Aber bei näherem Hinsehen hat der Film klasse Qualitäten. Die bekanntesten Filme des New Yorker Regisseurs sind "Der Unbeugsame" (1967), "Unter Wasser stirbt man nicht" (1975) - beide mit Paul Newman, "Die Reise der Verdammten" (1976), "Ein Mann räumt Auf" (1976), "Amityville Horror" (1979), "Brubaker" (1980) und "Der Pate von Greenwich Village" (1984).

Walter Matthau als Detektive Jake Martin und Bruce Dern als Inspector Leo Larsen spielen ihre Rolle grandios und voller lakonischer Darbietungen. Die beiden müssen einen Massenmord aufklären und sind nicht die besten Freunde. Einer hat gegen den anderen gewisse Vorbehalte und dies kommt im Verlauf der Ermittlungen immer wieder zum Vorschein. Die Dialoge von Thomas Rickman, der das Drehbuch schrieb, stecken voller kleiner Gemeinheiten, die die Kollegen gegeneinander loswerden.

Dabei ist Jake Martin (Walter Matthau) ein Bulle durch und durch und lebt eigentlich nur noch für seinen Job. Seine Frau Monica (Joana Cassidy) hat sich beinahe schon dran gewöhnt, die Kids Ralph (David Belrose) und Debbie (Dawn Belrose) gehen schon langsam ihre eigenen Wege.

In der Stadt geht die Angst um, denn ein Massenmörder hat sämtliche Passagiere eines Busses kaltblütig hingerichtet und ist geflohen. Als Jake Martin an den Tatort kommt, muss er zum Entsetzen feststellen, dass sich sein Partner Detective Evans (Anthony Costello) unter den Opfern befindet. Dabei hatte der ja Urlaub. Jakes Vorgesetzer Lieutenant Nat Steiner (Anthony Zerbe) bestimmt, dass Joe den Fall mit seinem Kollegen Larsen (Bruce Dern) lösen soll, was beiden nicht so passt. Aber sie raufen sich zusammen und versuchen den Killer zu fassen. Dabei sitzt ihnen der Boss im Nacken, der bald Erfolge sehen will, denn die Medien machen Druck. Die Frage nach dem Motiv ist entscheidend. War das ein Wahnsinniger, der wieder zuschlägt oder aber welcher Insasse im Bus sollte aus dem Weg geräumt werden ? Jake ist sich im Verlauf der Ermittlungen immer sicherer, dass der Täter es auf seinen Partner abgesehen hatte. Denn der ermittelte während seines Urlaubs auf eigene Rechnung an dem alten, nie aufgeklärten Mord einer gewissen Teresa Camerero. Somit führt die Spur zum Geschäftsman Henry Camerero (Albert Paulsen)...

Der ruhige und coole Polizeifilm basiert auf dem Roman "Endstation für neun" aus der Reihe "Roman über ein Verbrechen" von Maj Sjöwall und Per Wahlöö. Es ist bislang der einzige US-Film eines Sjöwall(Wahlöö Roman, die Location wurde allerdings von Stockholm nach San Francisco verlegt. Der Film hat ein supergutes 70s Flair und erinnert auch wegen seinem Schauplatz San Francisco an die beliebte Serie mit Karl Malden und Michael Douglas. 

Bewertung: 8 von 10 Punkten.