Regie: Andrew V. McLaglen
Eine besondere Kommandotruppe...
Andrew McLaglen drehte "Die Teufelsbrigade" im Jahr 1968 - in
Großbritannien lief der Kriegsfilm mit gutem Erfolg und erreichte dort
sogar Platz 4 der Kinojahrescharts nach "Dschungelbuch", "Barbarella"
und "Carry on Doctor". Doch international stahl Robert Aldrich mit "Das
dreckige Dutzend" dem McLaglen Film die Schau, der die gleiche Art von
Geschichte erzählte. So ging auch das Interesse an der Kasse spürbar
zurück. "The Devils Brigade" basiert auf dem gleichnamigen Buch von
1966, das der Historiker Robert H. Adleman in Zusammenarbeit mit Colonel
George Walton schrieb, der ein Mitglied dieser Brigade war.
Im Sommer 1942 wird der amerikanische Oberstleutnant Robert T.
Frederik (William Holden) ein Stabsoffizier des Kriegsministerium nach
Großbritannien gerufen, wo er von Admiral Lord Louis Mountbatten
(Patrick Knowles) ausgewählt wird, eine Kommandotruppe bestehend aus
Amerikanern und Kanadiern aufzubauen, deren erste Mission ins deutsch
besetzte Norwegen führen soll. Frederick hat keinerlei Kampf- und
Befehlserfahrung, aber er hat einen Plan wie er aus den vielen
Individualisten unter den Amerikanern eine brauchbare Einheit schmieden
könnte. Diese Männer haben nicht alle den besten Ruf, sie sind
Aussenreiter, Aufwiegler mit schwierigem Charakter. Ganz im Gegensatz zu
dem handverlesenen kanadischen Elitekontigent unter der Leitung von
Major Allan Crown (Clff Robertson) und dem etwas steifen Sergeant
Peacock (Jack Watson). Bald giblt es Reibereien mit den Amerikanern
(u.a. Claude Akins, Vince Edwards, Jeremy Slate, Andrew Prine, Richard
Jaeckel, Luke Askew) , die nicht gerade mit Disziplin glänzen. Doch nach
einem Kneipenbesuch müssen sich die beiden Gruppen als Einheit im Kampf
gegen einige renitente Holzfäller beweisen und plötzlich klappt es auch
mit der weiteren Gruppenmoral. Frederick ist es gelungen die nationalen
Differenzen zu überwinden und seine Frist Special Service Fore zu einer
hochqualifizierten Kommandoeinheit zu formen. Die Mission nach Norwegen
wird zwar dem britischen Militär überlassen, aber die Jungs können sich
bald in einer neuen Mission in Italien beweisen: Die Eroberung des
Monte la Difensa...
In weiteren Rollen sind Michael Rennie, Harry Carey jr., Gretchen
Wyler und Dana Andrews zu sehen. McLaglen hat wie gewohnt sehr
routiniert inszeniert und Kameramann William H. Clothier
(Oscarnominerung für "Alamo" und "Cheyenne") ist wie gewohnt eine starke
Größe. Natürlich darf man keinen kritischen Film erwarten. "Die
Teufelsbrigade" ist ein Loblied auf die Helden.
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