Regie: Lo Wei
Wütende Fäuste...
"Todesgrüße aus Shanghai" ist Bruce Lees bester und geschlossenster
Film. Der Film wurde 1972 von Lo Wei inszeniert, der auch als
Darsteller des Polizeiinspektors Lo zu sehen ist. Den Machern gelang es
in Hongkong das Einspielergebnis von Bruce Lees vorherigem Film "The Big
Boss" noch zu übertreffen, der ein Jahr zuvor Kassenrekorde aufstellt.
In den Vereinigten Staaten und Kanada erreichte der Film ebenfalls den
ersten Platz an den Kinokassen. Premiere hatte er dort am 19. Juli 1973 -
genau einen Tag vor Lees tragischem Tod. Auch in Europa wurde der
Martial Arts Film ein echter Kinohit. Selbst in Japan und trotz der
negativen Darstellung der japanischen Bösewichte erreichte "Fist of
Fury" - so der Originaltitel - Blockbusterstatus. Am Ende lag er im
Jahresranking der Kinocharts auf Platz 7 in Japan. Die Zuschauer dort
empfanden die bösen Japaner im Film eher als unwirklich und dumm und
konnten sich vielmehr mit dem Kämpfergeist von Bruce Lees Filmfigur Chen
identifizieren. Insgesamt lag das weltweite Einspielergebnis bei 100
Millionen US-Dollar.
Die Geschichte spielt im Jahr 1908 und thematisiert die Ermordung
von Hub Yuanija, der neben Wong Fei-hung als einer der größten
Volkshelden in China. In Ronny Yus Film "Fearless" aus dem Jahr 2006
übernahm Jet Li die Rolle dieses verehrten Kämpfers. Ausserdem spielte
Jet Li in "Fist of Legend" den von Bruce Lee dargestellten Rächer Chen,
wobei die Figur rein fiktiv ist, aber auf den echten Schüler Liu
Zhensheng zurückgeht.
Im
Jahr 1908 kehrt Chen Zhen (Bruce Lee) in Shanghai zur Jingwu-Schule
zurück, um seine Verlobte Yuan Li'er (Nora Miao) zu heiraten. Er
erfährt jedoch, dass sein Meister Huo Yuanjia gestorben ist, offenbar
an einer Lungenentzündung. Chen ist nicht nur bei der Beerdigung am
Boden zerstört. Noch
während der anschließenden Trauerfeier treffen Leute aus einem
japanischen Dojo im Bezirk Hongkou ein, um die Jingwu-Schüler zu
verspotten. Wu
En (Paul Wei), Übersetzer und Berater des japanischen Dojo-Großmeisters
Hiroshi Suzuki (Chikara Hashimoto), verspottet Chen, indem er ihm
mehrmals auf die Wange schlägt, und fordert ihn heraus, gegen einen von
Suzukis Schützlingen zu kämpfen. Sie
überreichen der Jingwu-Schule ein Schild mit der Aufschrift "Kranker
Mann Ostasiens“, scheinbar um Huo Yuanjia zu beleidigen, indem sie die
Chinesen im Vergleich zu den Japanern als Schwächlinge beschreiben. Chen
Zhen, der den Verdacht hegt, dass die Japaner seinen Meister getötet
haben, will sich rächen, wird jedoch von Fan Junxia (Tien Feng), dem
ältesten Schüler der Schule, daran gehindert. Kurz darauf geht Chen Zhen alleine zum Hongkou-Dojo, wo die japanischer Kämpfer trainieren,um das Schild zurückzugeben. Am Ende kämpft er gegen alle japanischen Studenten und besiegt sie im Alleingang. Die japanischen Schüler und ihr Meister rächen sich, indem sie auf Suzukis Befehl die Jingwu-Schule angreifen. Nachdem sie schweren Schaden angerichtet haben, ziehen die japanischen Studenten ab. Wu begleitet die japanischen Schüler und fordert die Jingwu-Schule auf, Chen auszuliefern. Chen kehrt zurück und erkennt, dass er großen Ärger verursacht hat. Seine
Kommilitonen weigern sich aber, ihn den Japanern auszuliefern. Sie
schmieden Pläne, ihm bei der Flucht aus Shanghai zu helfen. Doch in
dieser Nacht entdeckt Chen, dass Meister Huo tatsächlich von Tian
(Tsung hsing), dem Koch, im Zusammenarbeit mit Hausmeister Feng (Han
Ying Chieh) vergiftet wurde. Er tötet beide, doch das waren nur die
Handlanger. Inzwischen hat Suzuki, der wahre Kopf der Mörder, Anzeige
gegen Chen erstattet. Damit wird er gejagt - von der Polizei und auch
von den Meuchelmördern....
Lee,
der auch der Action-Choreograf des Films war, spielt einen einsamen
Rächer, der dafür kämpft, die Ehre der Chinesen angesichts ausländischer
Aggressionen zu verteidigen und die Verantwortlichen für den Tod seines
Meisters vor Gericht zu stellen. Doch das Gesetz ist wenig hilfreich,
so kann nur die selbstjustiz das Recht durchsetzen Der
Film wurde von der damals noch in den Kinderschuhen steckenden
Filmproduktionsfirma Golden Harvest produziert und war Lees zweiter
Kung-Fu-Film. Der
Film berührte heikle Themen rund um den japanischen Kolonialismus und
zeigte für seine Zeit eine ziemlich realistische Kampfchoreografie. Er
unterscheidet sich von anderen Filmen des Genres durch seine
historischen und sozialen Bezüge, insbesondere zum japanischen
Imperialismus. Fist of Fury beschäftigt sich mit den Themen
Ungerechtigkeit, Trauer, Rache und Konsequenzen. Chen Zhen durchlebt große Trauer nach dem Tod seines Meisters. Diese
Trauer zerfrisst Zhen ebenso wie die Ungerechtigkeit, mit der er und
seine Kollegen aufgrund des japanischen Rassismus ihnen gegenüber
ausgesetzt sind. Der
Film zeigt, wie Zhen auf Rache ausgeht, aber der Preis dafür ist hoch:
Er verliert die Mehrheit seiner Kameraden und am Ende sehr
wahrscheinlich sein Leben. Denn der Preis für das fortbestehen ist seine
Verhaftung und die drohende Todesstrafe für die Morde, die ihm jetzt
angelastet werden. Die deutsche Version ging bei den Dialogen lange
nicht so vorsichtig vor. Die Dialoge der deutschen Synchronisation sind
deutlich rassistischer und verstärken beim Zuschauer noch den Eindruck
des Hasses zwischen den beiden Völkern.
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