Regie: Tomm Moore
Robben, die zu Menschen werden...
Für seinen ersten Animationskinofilm "Das Geheimnis von Kells" aus dem Jahr 2009, bei dem Tomm Moore nicht nur die Regie und die Produktion übernahm, sondern auch am Drehbuch und am Soundtrack beteiligt war, erhielt der irische Animator eine Oscarnominierung in der Kategorie "Bester animierter Spielfilm" - ebenso durfte er sich über eine Nominierung bei der Vergabe des europäischen Filmpreises freuen. Dementsprechend hoch waren auch die Erwartungen für seinen zweiten Spielfilm und die Kritiken zu "Song of the Sea" (deutscher Titel: Melodie des Meeres), den er 2014 realisierte, waren genauso positiv. Es ist eine Geschichte, die absolut hinreißende Kunstwerke mit wunderbar nuancierten Charakteren und einer tiefen, aber natürlichen Verwurzelung in alten Volksmärchen und Magie verbindet. "Song of the Sea" hat eine sichere und zeitlose Qualität. Es ist die Art von Geschichte, die sich anfühlt, als hätte sie schon immer irgendwo existiert und nur darauf gewartet, erzählt zu werden. Tomm Moore ist ein meisterhafter Geschichtenerzähler, und wir können nur hoffen, dass er noch viele, viele weitere Geschichten zu erzählen hat. Es ist ein Juwel voller beeindruckender, herzerwärmender Magie. Erzählt wird die Geschichte über ein Geschwisterpaar, inmitten keltischer Folklore. Es ist der zweite Spielfilm von Cartoon Saloon in einer internationalen Koproduktion mit "The Big Farm" aus Belgien, "Nørlum" aus Dänemark, "Superprod" aus Frankreich und "Melusine Productions" aus Luxemburg. "Song of the Sea" ist der zweite Teil von Moores "Irish Folklore Trilogy“ und folgt auf seinen vorherigen Film "The Brisant of Kells (2009) und geht dem Film Wolfwalkers (2020) voraus. Es ist auch der einzige, der in relativ zeitgenössischer Zeit spielt, genauer gesagt in den 1980er Jahren, während die anderen oben genannten Filme im frühen Mittelalter bzw. im 17. Jahrhundert spielen. Wie bei anderen Cartoon Saloon-Filmen ist die Animation eine Kombination aus traditionellen handgezeichneten und computergenerierten Typen, wobei die stilistisch naive Form der ersteren dominiert.1981 lebt Conor, ein Leuchtturmwärter, mit seiner Frau Bronagh auf einer Insel vor der Nordwestküste Irlands. Nachdem das Paar einen menschlichen Sohn namens Ben zur Welt gebracht hat, erwartet es ein zweites Kind, doch Bronagh verschwindet nach der Geburt ihrer Tochter Saoirse und stirbt offenbar bei der Geburt. Sechs Jahre später liebt Conor die stumme Saoirse, während Ben sie verachtet und ihr die Schuld am Verschwinden seiner Mutter gibt. Sein einziger Gefährte ist der Bobtail der Familie, Cú. An Saoirses Geburtstag bekommen die Kinder Besuch von ihrer Großmutter, die den Leuchtturm für einen ungeeigneten Ort hält, um die Kinder großzuziehen. In dieser Nacht spielt Saoirse mit einer Muschel, die Ben von ihrer Mutter bekommen hat, und wird zu einem weißen Mantel aus Robbenfell in Conors Schrank geführt. Saoirse zieht den Mantel an, geht zum Meer und verwandelt sich in eine Selkie. Das sind Wesen aus der Mythologie. Auf den Orkney Inseln und auch in Nordschottland erzählt man sich Geschichten von Robben, die an Land Kommen und sich in Menschen verwandeln, indem sie ihr Fell ablegen. Sie verstecken ihr Fell und gehen als Menschen umher. Nach dem Schwimmen wird sie von Granny am Meeresufer gefunden und der verängstigte Conor schließt den Mantel in eine Truhe und wirft sie ins Meer. Granny nimmt die Kinder mit zu ihrem Haus auf dem Festland in Dublin, während Cú beim Leuchtturm übernachtet. Unterwegs zeichnet Ben eine Karte der Route und am Vorabend von Samhain rennen er und Saoirse von Grannys Haus weg, um zu Cú zurückzukehren. Saoirse spielt erneut mit Bens Muschel und wird von einem Trio entführt und in ihr Versteck unter einem buschigen Karussell gebracht. Dieses Trio Daoine Si freuen sich über Saoirses Erscheinen und hoffen, dass sie sie in ihre Heimatwelt zurückbringen kann, wenn sie ihr Lied singt und dabei ihren Mantel trägt. Ihr Jubel erregt jedoch die Aufmerksamkeit von Eulen einer Hexe namens Macha, die die anderen Daoine Si in Stein verwandelt hatte, indem sie ihnen ihre Gefühle aussaugte. Die Eulen greifen den Unterschlupf an und verwandeln die Daoine Sí in Stein, aber Ben und Saoirse entkommen. Die Kinder machen sich auf den Weg zum Leuchtturm, um Saoirses Mantel zu holen, und treffen dort wieder auf Cú, der ihnen über die Meerenge nachgeschwommen ist. Während eines Regengusses suchen Ben und die kränkliche Saoirse Schutz in einer Hütte, in der Saoirse in eine heilige Quelle fällt. Cú und Ben verfolgen Saoirse, aber Ben verirrt sich und landet in einer Höhle, die vom Großen Seanachaí bewohnt wird. Durch Strähnen des Barthaars des Weisen sieht Ben die Geschichte des Riesen Mac Lir, der in einem schrecklichen Anfall von Trauer aufschrie und drohte, die Welt zu überfluten. Macha, Mac Lirs Mutter, konnte die Qual ihres Sohnes nicht ertragen und beraubte ihn so seiner Gefühle, indem sie ihn in Stein verwandelte. Als der Große Seanachaí Saoirses Aufenthaltsort über einen anderen Strang herausfindet, erzählt er Ben, dass Macha Saoirse entführt hat und dass sie und alle anderen magischen Wesen sterben werden, wenn Saoirse nicht bis zum Morgengrauen ihren Mantel trägt und ihr Lied singt. Als Ben einem der Haare der Großen Seanachaí zu Machas Höhle folgt, sieht Ben eine Rückblende auf die Nacht, in der Saoirse geboren wurde, und erfährt die Wahrheit: Bronagh, seine Mom war eine Selkie und sie musste ins Meer zurückkehren, damit Saoirse sicher geboren werden konnte, und ihren Mann und ihre Kinder zurücklassen....
Man darf von einem Animations-Meisterwerk sprechen. Sein Detailreichtum erinnert an "Chihiros Reise ins Zauberland" des japanischen Regisseurs Hayao Miyazaki aus dem Jahr 2002, der sicherlich zu den besten aller Animefilme gehört. Die Musik wurde von Bruno Coulais komponiert, auch die Irische Gruppe Kila war an der Musik zum Film beteiligt. Die Lieder wurden von Lisa Hannigan und Nolwenn Leroy eingesungen. 2015 bekam "Melodie des Meeres" völlig zu Recht den europäischen Filmpreis als bester Animationsfilm zugesprochen. Auch die Academy zeigte sich beeindruckt und nominierte diese europäischen Gemeinschaftsproduktion für den Animationsfilm-Oscar.