Regie: Martin Ritt
Die couragierte Fabrikarbeiterin...
Vor ihrem Oscarsieg im Jahr 1980 für ihre Rolle in "Norma Rae" war
die Schauspielerin bereits als Partnerin von Burt Reynolds in Filmen wie
"Ein ausgekochtes Schitzohr" oder "Um Kopf und Kragen" bekannt. Diese
Rollen waren sympathisch, aber nicht sehr schwierig und sie erhielt für
"Ein ausgekochtes Schlitzohr" sogar eine Nomierung für den Golden Globe.
Die Rolle, die ihr "Norma Rae" von Martin Ritt bot, war natürlich
wesentlich anspruchsvoller und hier konnte die 1946 in Pasadena geborene
Schauspielerin ihr ganzes Können zeigen. Als Arbeiterin Norma Rae
Wilson, die in einer Baumwollspinnerei arbeitet, schaffte sie sogar eine
Oscarnominierung und setzte sich gegen Jill Clayburgh "Eine
entheiratete Frau", Jane Fonda "China Syndrome", Bette Midler "The Rose"
sowie Marsha Mason "Das zweite Kapitel" durch. Ausserdem gewann auch
der Filmsong "It goes like it goes" von Jennifer Warnes. Desweiteren gab
es auch Nominierungen in den Kategorien "Bester Film" sowie "Bestes
adaptiertes Drehbuch".
Norma
Rae Wilson (Sally Field) ist eine Arbeiterin in einer
Baumwollspinnerei, genauso wie ihre Mutter (Barbara Bexley) und ihr
Vater (Pat Hingle) - die dortigen Arbeitsbedinungen sind äusserst
schlecht. So schlecht, dass die Gesundheit durch den Arbeitsplatz
merklich beeinträchtigt wird - doch die Menschen sind auf diesen
Arbeitsgeber angewiesen. Sie
ist außerdem eine alleinerziehende Mutter mit zwei Kindern von
verschiedenen Vätern, von denen einer bereits tot und das andere
abgehauen ist. Norma Rae hat häufig Affären mit anderen Männern, um ihre
Einsamkeit und Langeweile zu lindern. Das
Management versucht zunächst, ihre häufigen Proteste abzulenken, indem
sie für etwas mehr Lohn zur "Stichkontrolleurin“ befördert wird. In
dieser Funktion ist sie dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass
andere Arbeiter ihre Arbeitsquoten erfüllen. Sie
nimmt den Job wegen des Geldes widerstrebend an, aber als Kollegen,
darunter auch ihr eigener Vater, sie meiden, fordert sie ihre
Entlassung. Aber sie wird stattdessen wieder in die alte Funktion zurückgestuft. Zwei Männer treten in ihr Leben, die ihre Perspektive verändern. Ein
ehemaliger Kollege, Sonny Webster (Beau Bridges) bittet sie um ein
Date, nachdem er ihr zuvor in der Fabrik Ärger bereitet hatte. Der Vater
einer Tochter macht ihr nach kurzer Zeit des Werbens einen Heiratsantrag. Sie nimmt seinen Antrag an. Der zweite Mann ist der Gewerkschaftsorganisator
Reuben Warshowsky (Ron Leibman) aus New York City, von dem Norma Rae
immer mehr beeindruckt ist. Er sport sie an sich für die Sache der
Arbeiter zu engagieren, die ganz dringend eine Gewerkschaft brauchen.
Als ihr Vater während der Arbeit an einem Herzinfarkt stirbt, ist sie
tatsächlich entschlossen für bessere Bedingungen zu kämpfen...
Martin
Ritt drehte vor seinem Erfolg mit "Norma Rae" weitere Klassiker wie
"Ein Mann besiegt die Angst", "Der Wildeste unter Tausend", "Man nannte
ihn Hombre", "Der Spion, der aus der Kälte kam" und "Das Jahr ohne
Vater". Für "Der Wildeste unter Tausend" erhielt er seine einzige
Oscarnominierung als bester Regisseur. "Norma Rae" spielte 22 Millionen
Dollar ein und er zeigt ein realistisches Bild von mangelhaften
Arbeitsbedinungen im ländlichen Amerika und der langsamen Integration
der Arbeiterbewegung. Sally Field zeigt eine starke Frau, die sich nicht
einschüchtern lässt.
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